Deelnemers aan een ayahuasca ceremonie worden ten strengste aangeraden enkele weken voor en na de ceremonie een zogenaamd ayahuasca-dieet te volgen. Ayahuasca is een geneesmiddel dat volgens sommige bronnen al duizenden jaren traditioneel wordt gebruikt door inheemse volkeren in het Amazonegebied. Het is een brouwsel dat wordt gemaakt van twee planten: de ayahuasca-liaan Banisteriopsis Caapi, en het blad van de chacruna-plant, ook wel bekend als psychotria viridis.
Wat is het ayahuasca dieet?
“Er zijn lichamelijke, organische dingen die moeten worden opgeruimd voordat je het essentiële kunt zien,” zegt Jan Kounen in het boek The Psychotropic Mind: The World According to Ayahuasca, Iboga, and Shamanism. De expert beschrijft waarom het belangrijk is om je lichaam fysiek voor te bereiden op het nemen van ayahuasca. Dit zou niet alleen voor de geest effectief zijn, maar simpelweg ook omdat de aanwezige MAO-remmers in ayahuasca levensgevaarlijk kunnen zijn in combinatie met sommige voedingsmiddelen en medicijnen. Experts zeggen dat ons lichaam vol zit met stimulerende, sensationele voedingsmiddelen uit onze moderne voeding – voedingsmiddelen gevuld met zout, suiker en cafeïne. Het is van belang om het lichaam te ontdoen van deze stoffen om jezelf open te kunnen stellen voor een goede ayahuasca ervaring.
Ayahuasca-sjamaan Alan Shoemaker breidde dit idee uit in zijn boek Ayahuasca Medicine: The Shamanic World of Amazonian Sacred Plant Healing: “De plantenvoedingen zijn ontworpen om een persoon te helpen contact te maken met de geesten van de planten, en voor nieuwe genezingsmogelijkheden, visie, en zicht; ze vereisen veel tijd in eenzaamheid en een strikt voedingsregime (…) Als je het vereiste dieet volgt, is de geestenwereld toegankelijker.”
Het reinigen van het lichaam om een spirituele staat te bereiken, is een bekend idee voor iedereen die yoga heeft beoefend. Yoga-asana’s werden oorspronkelijk ontworpen met het doel je lichaam voor te bereiden op meditatie. Net als het effect van de asanas op meditatie, gaat de fysieke voorbereiding van het ayahuasca-pre-dieet hand in hand met de psychologische voorbereiding op de ceremonie.
Richtlijnen
Hoewel de meeste sjamamen en retraite-centra dezelfde opvattingen hebben over hoe het ayahuasca dieet er in de grote lijnen uitziet, is er niet één specifiek dieet. De meeste centra adviseren dat het dieet zo’n 2 tot 4 weken voor de ceremonie in gang wordt gezet om bepaalde voedingsmiddelen en medicijnen uit het dieet te verwijderen en het lichaam hiervan te reinigen.
Banisteriopsis Caapi, ook wel simpelweg Ayahuasca genoemd, is het hoofdingrediënt van het ayahuasca-brouwsel. De plant is een zogenaamde MAO-remmer, wat betekent dat het tijdelijk de activering van de monoamine-oxidase (MAO) remt. Dit enzym is essentieel voor het verwerken van het aminozuur tyramine. Het is belangrijk om geen voedsel te eten dat rijk is aan dit aminozuur, omdat je lichaam anders toxische niveaus van het stofje kunnen bereiken, wat gevaarlijk kan zijn voor de gezondheid. Enkele voedingsmiddelen die om deze reden vermeden dienen te worden, zijn:
- Varkensvlees
- Rood vlees
- Oude kazen
- Gefermenteerde voedingsmiddelen zoals sojasaus, gefermenteerde tofu en zuurkool
- Yoghurt
- Alcohol
- Voedingssupplementen zoals eiwitpoeders
- Aspartaam
- Chocolade (in grote hoeveelheden)
- Pinda’s (in grote hoeveelheden)
Daarnaast worden ook de volgende voedingsstoffen aangeraden om te vermijden:
- Zout voedsel
- Geraffineerde suiker
- Pittig eten
- Zuivel
- Cafeïne
Ayahuasca en medicijnen
In de weken voorafgaand aan de ceremonie raden veel centra sterk aan dat u stopt met de volgende voorgeschreven medicijnen. Dit omdat de combinatie tussen deze medicijnen en ayahuasca levensgevaarlijk zou kunnen zijn.
- Antidepressiva zoals SSRI’s
- MAO-remmers
- Slaap medicijnen
- barbituraten
- Alfa- en bètablokkers
Ayahuasca en seks
De meeste centra bevelen ten sterkste aan om seksuele activiteit, waaronder masturbatie, twee weken vóór en na een ceremonie te vermijden. “Seks (inclusief elke uitwisseling van lichaamsvloeistoffen) is een krachtige energetische uitwisseling die [uw] beschikbare energievoorraad kan uitputten en dus de effectiviteit van de planten om u te onderwijzen en te begeleiden kan belemmeren.”, stelt een centra.